Club de Leones de Girardot.
Historia del Club
El Club de Leones, una de las más grandes Instituciónes del mundo al servicio de la Comunidad, también contribuyó en el Desarrollo de la Ciudad. Su aporte empezó cuando en el año 1947 se fundó el "Club de Leones de Girardot", con la participación de 42 Ciudadanos de los más prestantes miembros de la Sociedad Girardoteña de esa época, que se comprometieron a realizar una obra que fuera ejemplo de Civismo y Servicio a la clase menos favorecida y, encaminaron su labor en auxiliar a los niños huérfanos a causa de la Violencia.
Amparo del Niño
Adquirieron para esto un terreno de aproximadamente 15 hectáreas y fundaron en el año de 1960, el "Amparo del Niño"; obra que llegaría a ser una de las primeras en Suramérica y la más importante en el contexto Nacional, pues en ella se albergaron niños entre los 6 y 14 años y que en número de 200 y durante 25 años tuvieron calor de hogar proporcionándoles techo, alimentos, vestuario y educación en las más diversas tareas con miras que al salir de allí se pudieran desempeñar en varias actividades de la vida cotidiana; en el Amparo del Niño se preparaban en Zapatería, Metalistería, Carpintería, Labores Agropecuarias y Música. Prestantes personajes recibieron sus primeras orientaciones en esta Institución.
Antiguas instalaciones del Amparo del Niño.
La obra fue construida con recursos provenientes de aportes, donaciones y participación en las diferentes actividades por partes de las Autoridades Nacionales, departamentales, Municipales, la Industria, la Banca, Comercio y los Ciudadanos de Girardot.
Los auxilios que recibian del Gobierno Nacional fueron condicionados y tuvieron que en contraprestación albergar jóvenes desadaptados que eran enviados de Centros de Rehabilitación, cerrados por falta de presupuesto.
Esta mezcla de jóvenes rebeldes con muchachos de sanas costumbres crearon problemas de disciplina, y además el recorte de auxilio presupuestal nos obligó a cerrar el Amparo por espacio de Ocho (8) meses.
Nació la idea de fundar un Colegio Técnico Industrial del que carecía la Ciudad de Girardot; es así como desde 1986 funciona este Centro Educativo formando alumnos en Básica Primaria y en Bachillerato. El cual en la actualidad recibe el nombre de Colegio Técnico Militar Club de Leones de Girardot
Fue fundador e impulsor vigoroso del "Amparo del Niño", don José Ignacio Urquijo (Q.E.P.D.), socio fundador del Club de Leones cuya hoja de servicios a la ciudad es digna de recordar.
Durante 32 años funcionario de los Laboratorios Escovar. En 1963-64, como alcalde de la ciudad. En el mundo leonístico presidió el club durante 24 años, fue gobernador del distrito leonístico dos períodos y nombrado Consejero internacional de la Asociación. Desempeñó la gerencia de Girardot Motors Ltda.
Otras obras
Paralela a nuestra Obra Bandera, el "Amparo del Niño", y observando fallas Sociales se fundó la Sala Cuna en el Barrio San Antonio para brindar protección al niño desde su nacimiento con un programa que se denominó "Pan y Leche", beneficiando a 500 menores mensualmente; esta Obra fue cedida al Instituto de Bienestar Familiar donde éste continua desarrollando la Obra que el Club inició. En la misma edificación funciona un comedor escolar, donde las madres dejan a sus hijos para su cuidado mientras ellas asisten a sus trabajos, con un promedio de 400 infantes mensualmente.
Al ceder la Sala Cuna, las Juntas Directivas del Club detectaron que a las madres también debíamos de orientar nuestra atención e iniciamos la Construcción de la Escuela de Artes y Oficios; allí capacitamos a la Mujer Girardoteña en Obras Manuales como. Modistería, Pintura en Tela, Muñequería, Belleza, etc.. De esta manera las Madres y personas deseosas de aprender un arte ayudan económicamente a los ingresos de sus Hogares.
Los Leones preocupados por la Salud de su Comunidad adecuaron en la edificación de la Escuela de Artes y Oficios varios Consultorios Médicos, donde atendemos consultas de Medicina, Odontología, Terapia del Lenguaje, Salud Ocupacional y Psicología, con un promedio de 1.000 pacientes mensualmente.
Autor: VÍCTOR JULIO HUERTAS RODRÍGUEZ
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